第四条  [家庭关系]
        夫妻应当互相忠实，互相尊重；家庭成员间应当敬老爱幼，互相帮助，维护平等、和睦、文明的婚姻家庭关系。

        [条文注释]
        本条规定的是建立平等、和睦、文明的婚姻家庭关系的准则，是对婚姻家庭关系的倡导性要求，是对婚姻家庭关系中各成员之间权利义务的原则性规定。
        夫妻互相忠实、互相尊重，是指夫妻之间忠于爱情，保持爱情的专一性。相互忠实，主要是指夫妻不为婚外性行为，在性生活上互守贞操，保持专一。广义上的忠实义务还包括配偶一方不得恶意遗弃配偶他方，也不得为第三人利益牺牲和损害配偶他方和益。夫妻相互忠实是一夫一妻制婚姻关系的最本质的要求，其实质在于规范男女两性的性关系，建立以爱情为基础的婚姻关系。
        家庭成员应当敬老爱幼，互相帮助，维护平等、和睦、文明的婚姻家庭关系。这里的家庭成员应指以婚姻、血缘为纽带，共同生活的、相互之间享有法定权利、承担法定义务的亲属。并不是所有的亲属均构成家庭成员。参照《婚姻法》其他条文，这里的家庭成员应指夫妻、祖父母、外祖父母、兄弟姐妹、子女、孙子女等。

[配套规定]
       《婚姻法解释(一)》(2001年l2月24 151)
        第三条  当事人仅以婚姻法第四条为依据提起诉讼的，人民法院不予受理；已经受理的，裁定驳回起诉。

[配套解读]

       《婚姻法》关于夫妻忠实的规定是在第1章“总则”第4条，将其与“家庭成员间应当敬老爱幼，互相帮助，维护平等、和睦、文明的婚姻家庭关系”并列，而并非规定在第3章“家庭关系”之中，其规范属性既不是具体的权利义务型规范，也非禁止性规范，而是倡导性、宣示性规范，它为人们处理婚姻家庭关系提出了社会公认的道德准则；就其规范地位而言，它与第2条、第3条有别，不是婚姻法确立的基本制度与原则，只是表明了婚姻法的价值取向。因此，难以将夫妻间的相互忠实解释为一项法定义务。。《婚姻法解释(一)》第3条规定，如果婚姻当事人仅以违反忠实义务为依据向法院提起诉讼的，人民法院一般不予受理；已经受理的，裁定驳回起诉。也即是说，需要有具体的事实理由，比如：配偶与他人同居、重婚等情形，才能向法院提出离婚或其他诉讼请求。