家庭暴力发生于有血缘、婚姻、收养关系生活在一起的家庭成员间，如丈夫对妻子、父母对子女、成年子女对父母等。家庭暴力会造成死亡、重伤、轻伤、身体疼痛或精神痛苦。
 
　　一、家庭暴力的认定
 
　　（一）主体须为家庭中的成员
 
　　所谓家庭成员是指基于婚姻和血缘关系的父母、子女及生活在一起的其他亲属。对于前夫及未婚同居中的一方是否属于家庭成员的问题，婚姻法及解释并未明确规定但审判实践中是将其排除在外的。家庭暴力发生于有血缘、婚姻、收养关系生活在一起的家庭成员间，如丈夫对妻子、父母对子女、成年子女对父母等，妇女和儿童是家庭暴力的主要受害者，有些中老年人、男性和残疾人也会成为家庭暴力的受害者。
　（二）主观方面是故意
 
　　故意是指行为人明知自己采取的暴力手段，会给其家庭成员的身体、精神等方面造成一定伤害后果，并且希望或放任这种结果发生的心理态度。而且大部分情况下行为人都具有直接故意，即行为人有意识、有目的地对被害人进行肉体上或精神上的折磨和摧残。过失行为即使造成了一定的伤害结果也不应认定为家庭暴力。所以家庭暴力如何界定，要看行为人主观方面是不是故意。
 
　　（三）客体是受婚姻法保护的婚姻家庭关系
 
　　侵害的是家庭成员的生命权、自由权、身体健康权、心理健康权等。家庭暴力的对象主要针对的是家庭成员中处于弱势的群体。就现实情况看，家庭暴力的对象主要是针对妇女、儿童和老人，其中尤以妇女居多，而在妇女中又突出地表现为妻子。
 
　　（四）客观上身体、精神等方面造成一定伤害后果
 
　　我国《治安管理处罚条例》及《刑法》规定，伤害结果为轻微伤时可以进行治安处罚。如果伤害结果为轻伤或重伤时则属于刑法的调整范畴。如果从伤害结果来看，受害人就很难举证。此外，由于每人个的心理承受能力不同，对于婚姻法规定的精神上的伤害的计算就更加困难。因此很多学者认为以伤害结果来界定家庭暴力是不科学的。
 
　　综上所述，家庭暴力实施的主体为特殊主体，必须是家庭中的成员，包括父母、子女及生活在一起的其他亲属。行为人明知自己采取的暴力手段，会给其家庭成员的身体、精神等方面造成一定伤害后果，并且希望或放任这种结果发生的心理态度。家庭暴力客观上是被害人的身体、精神等方面造成一定伤害后果。