近亲(或称亲缘关系)是指三代或三代以内有共同的祖先。如果他们之间通婚，称为近亲婚配。近亲婚配的夫妇有可能从他们共同祖先那里获得同一基因，并将之传递给子女。如果这一基因按常染色体隐性遗传方式，其子女就可能因为是突变纯合子而发病。因此，近亲婚配增加了某些常染色体隐性遗传疾病的发生风险。痴呆、白化病、先天性心脏病等许多先天性疾病，大多是近亲结婚造成的。近亲婚配使子女中得到这样一对纯合或相同基因的概率，称为近婚系数(inbreeding coefficient，if) 。

　　按照现行法律近亲结婚并没有具体的法律处罚措施，但属于近亲关系的婚姻登记机关是不准予登记的，如果隐瞒事实骗取了登记，其婚姻也是存在婚姻无效的因素，婚姻登记机关或法院有权撤销该婚姻。近亲结婚是法律明文规定的婚姻无效的情形。我国婚姻法明确规定，禁止结婚的情形之一，直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。但是一般如果当事双方均没有配偶，也就是不构成重婚罪的前提下，则会被宣布婚姻无效。